NINNA.ID-Rusia melepas bintang bola basket Amerika Serikat Brittney Griner dari penjara pada Kamis 8 Desember 2022 sebagai bagian kesepakatan pertukaran tahanan.
Sebagai gantinya, Amerika Serikat melepas pialang senjata Rusia yang terkenal Victor Bout sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran itu.
Pekan lalu, Presiden Biden menandatangani kesepakatan tersebut, yang diselesaikan di Uni Emirat Arab pada Kamis.
“Beberapa saat yang lalu saya berbicara dengan Brittney Griner. Dia aman. Dia ada di pesawat. Dia sedang dalam perjalanan pulang,” tulis Biden di twitternya.
Griner, yang bersama timnya dua kali meraih medali emas Olimpiade, ditangkap pada 17 Februari lalu di Bandara Moskow dengan selongsong vape berisi minyak ganja yang dilarang di Rusia.
Ia divonis bersalah pada 4 Agustus dan dijatuhi hukuman penjara sembilan tahun atas tuduhan memiliki dan menyelundupkan narkoba.
Dia menjalani persidangan dan mengaku bersalah karena memiliki materi tersebut. Griner menulis surat tulisan tangan kepada Biden memohon padanya untuk mencoba menegosiasikan kepulangannya ke AS.
Bout, yang dikenal sebagai “Pedagang Maut”, dijatuhi hukuman 25 tahun penjara pada tahun 2012 atas empat tuduhan bersekongkol untuk membunuh orang Amerika, memperoleh dan mengekspor rudal anti-pesawat, dan mengirim bantuan material ke kelompok teroris.
Penjahat itu ditangkap pada 2008 dalam operasi sengatan Thailand dan dituduh memberikan senjata, yang menurut AS dimaksudkan untuk membunuh orang Amerika, kepada Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia.
Biden menandatangani perintah pertukaran tahanan untuk Bout yang mengakhiri masa tahanannya lebih awal.
Rencana awal yang diusulkan untuk mengambil Griner, yang dikerjakan oleh Departemen Kehakiman, Departemen Luar Negeri, dan pejabat Gedung Putih, seharusnya mencakup pembebasan pensiunan Marinir AS Paul Whelan.
Whelan telah berada dalam tahanan Rusia selama hampir empat tahun setelah dia dihukum atas tuduhan spionase.
“Kami tidak melupakan Paul Whelan,” kata Biden, Kamis.
Menteri Luar Negeri Anthony Blinken mengakui kepada outlet tersebut bahwa pembebasan kedua orang Amerika itu bergantung pada kerja sama Rusia.
“Pihak lain mendapat suara dalam hal ini. Bukan hanya itu yang kita inginkan. Itu yang mereka siap lakukan, ”katanya, menambahkan bahwa pemerintahan Biden akan terus melobi untuk memulangkan kedua individu tersebut.
“Dengan satu atau lain cara, suatu hari atau lainnya, kita akan melihatnya sampai selesai,” katanya.
