NINNA.ID-Finlandia secara resmi bergabung dengan NATO pada Selasa 4 April 2023, benderanya dikibarkan di luar markas blok militer di Brussel. Ini merupakan perubahan kebijakan bersejarah akibat invasi Rusia ke Ukraina, menarik ancaman dari Moskow tentang tindakan balasan.
Aksesi Finlandia kira-kira menggandakan panjang perbatasan yang dibagi NATO dengan Rusia dan memperkuat sayap timurnya saat perang di Ukraina berlanjut tanpa ada resolusi yang terlihat.
Menteri Luar Negeri Finlandia Pekka Haavisto menyelesaikan proses aksesi dengan menyerahkan dokumen resmi kepada Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken di markas besar NATO.
Bendera Finlandia–salib biru dengan latar belakang putih–dikibarkan bersama 30 anggota aliansi lainnya saat sebuah band militer bermain di bawah sinar matahari yang cerah.
“Selama hampir 75 tahun, aliansi besar ini telah melindungi negara kita dan terus melakukannya hingga hari ini,” kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg pada upacara tersebut.
“Tetapi perang telah kembali ke Eropa dan Finlandia telah memutuskan untuk bergabung dengan NATO dan menjadi bagian dari aliansi paling sukses di dunia.”
Stoltenberg sebelumnya mencatat Presiden Rusia Vladimir Putin mengutip penentangan terhadap perluasan NATO ke arah timur sebagai salah satu pembenaran untuk menyerang Ukraina.
“Dia justru sebaliknya…Finlandia hari ini, dan Swedia juga akan segera menjadi anggota penuh aliansi,” kata Stoltenberg di Brussel.
Presiden Finlandia Saul Niinisto mengatakan kontribusi paling signifikan Finlandia terhadap pencegahan dan pertahanan bersama NATO adalah mempertahankan wilayahnya sendiri. Masih ada pekerjaan penting yang harus dilakukan untuk mengoordinasikan hal ini dengan NATO, katanya.
“Ini adalah hari yang luar biasa bagi Finlandia dan saya ingin mengatakan bahwa ini adalah hari yang penting bagi NATO,” ujar Niinisto dalam konferensi pers bersama dengan Stoltenberg.
Kremlin mengatakan Rusia akan dipaksa untuk mengambil “tindakan balasan” terhadap aksesi Finlandia. Menteri Pertahanan Sergei Shoigu mengatakan langkah itu meningkatkan prospek konflik di Ukraina semakin meningkat.
Rusia telah mengatakan pada hari Senin akan memperkuat kapasitas militernya di wilayah barat dan barat laut sebagai tanggapan atas bergabungnya Finlandia dengan NATO.
Pemerintah Ukraina juga memuji langkah Finlandia. Kepala staf Presiden Volodymyr Zelenskiy Andriy Yermak menulis di Telegram: “FI membuat pilihan yang tepat. NATO juga merupakan tujuan utama Ukraina.”
Peristiwa tersebut menandai berakhirnya era non-blok militer untuk Finlandia yang dimulai setelah negara tersebut berhasil menghalau upaya invasi oleh Uni Soviet selama Perang Dunia Kedua dan memilih untuk mencoba mempertahankan hubungan persahabatan dengan negara tetangga Rusia.
Tetapi invasi Ukraina pada Februari 2022 mendorong Finlandia mencari keamanan di bawah pakta pertahanan kolektif NATO, yang menyatakan bahwa serangan terhadap satu anggota adalah serangan terhadap semua.
Moskow, yang telah lama mengkritik langkah tersebut, bereaksi dengan marah.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan perluasan NATO adalah “gangguan terhadap keamanan kami dan kepentingan nasional Rusia”.
Moskow akan mengawasi dengan cermat setiap penyebaran militer NATO di Finlandia, katanya.
Sejak akhir Perang Dingin tiga dekade lalu, Moskow telah menyaksikan gelombang berturut-turut perluasan NATO ke timur Eropa yang sebelumnya komunis dengan ketakutan, dan masalah itu menjadi rebutan bahkan sebelum invasi ke Ukraina.
NATO telah berulang kali menekankan bahwa itu semata-mata aliansi defensif dan tidak mengancam Rusia. Moskow mengatakan penyaluran persenjataan berat ke Ukraina oleh negara-negara NATO sejak perang dimulai membuktikan bahwa Barat bertekad untuk menghancurkan Rusia.
Aksesi Finlandia membawa kemampuan militer signifikan NATO yang dikembangkan selama bertahun-tahun karena itu adalah salah satu dari sedikit negara Eropa yang mempertahankan tentara wajib militer selama beberapa dekade perdamaian, mewaspadai Rusia di sebelahnya.
Selain itu, angkatan darat, laut, dan udara Finlandia semuanya dilatih dan diperlengkapi dengan satu tujuan utama – untuk menghalau serangan Rusia.
Dalam perjalanan ke tempat kerja pada Selasa, penduduk Helsinki menyambut baik masuknya Finlandia ke dalam NATO, dengan mengatakan bahwa mereka merasa lebih aman.
“Saya merasa ini adalah hal yang baik Finlandia bergabung dengan NATO. Kami telah lama berada di sini bersama Rusia,” kata Outi Lantimaki, 59, seorang desainer di sebuah galangan kapal. “Ayah saya berperang dengan Rusia jadi ini seperti hal pribadi bagi saya.”
